bolainfo.net – David Raya Penjaga Gawang Andalan Arsenal, lahir di Barcelona pada 15 September 1995. Berbeda dengan banyak pemain Spanyol lainnya yang memulai karier di akademi besar, Raya justru mengasah bakatnya di klub kecil, Cornellà. Di usia 16 tahun, ia membuat keputusan besar dalam hidupnya: pindah ke Inggris dan bergabung dengan akademi Blackburn Rovers. Sebuah langkah berani yang menunjukkan ambisinya untuk bersaing di panggung sepak bola Eropa.
Selama lima musim bersama Blackburn Rovers, Raya tampil solid dan menjadi pilihan utama. Puncaknya, ia membantu klub meraih promosi ke Championship pada musim 2017–2018. Kemampuannya dalam mengantisipasi bola dan distribusi yang akurat mulai mencuri perhatian banyak klub, termasuk Brentford.
Bersinar di Brentford
Pada 2019, Raya resmi bergabung dengan Brentford. Di bawah asuhan Thomas Frank, ia berkembang menjadi salah satu kiper terbaik di Championship. Musim 2020–2021 menjadi momen emasnya, ketika Raya membantu Brentford meraih tiket promosi ke Premier League untuk pertama kalinya dalam 74 tahun. Performanya yang konsisten membuatnya menjadi pilar penting dalam menjaga stabilitas pertahanan The Bees.
David Raya Penjaga Gawang Andalan Arsenal
Penampilan impresif Raya bersama Brentford tidak luput dari radar klub-klub besar. Arsenal, yang tengah membangun kekuatan baru di bawah Mikel Arteta, melihat potensi besar dalam diri kiper asal Spanyol tersebut. Musim panas 2023, Arsenal merekrutnya dengan status pinjaman, dengan opsi pembelian permanen. Tak butuh waktu lama, Raya langsung menunjukkan kelasnya. Penampilannya yang tenang di bawah mistar, kemampuan distribusi bola yang akurat, dan reflek penyelamatan yang luar biasa membuatnya menjadi pilihan utama Arteta.
Pada Juli 2024, Arsenal mengaktifkan opsi pembelian permanen dengan nilai transfer £27 juta. Sebuah investasi yang terbukti tepat ketika Raya berhasil mencatatkan 20 clean sheet di semua kompetisi pada musim 2023–2024, termasuk 16 di Premier League, dan mengantarkannya meraih penghargaan Golden Glove.
Ketenangan dan Ketenaran di Emirates
Raya dikenal sebagai kiper modern dengan distribusi bola yang akurat. Ia sering memulai serangan dari belakang dengan umpan presisi yang memecah tekanan lawan. Kemampuannya dalam membaca permainan membuat Arsenal lebih berani dalam membangun serangan dari lini pertahanan.
Meski awalnya banyak yang meragukan karena postur tubuhnya yang tidak setinggi kiper Premier League pada umumnya, Raya membuktikan bahwa teknik dan kecerdasan bermain lebih penting daripada sekadar tinggi badan. Ia menjadi simbol evolusi kiper modern: tangguh, tenang, dan mampu mengatur permainan dari belakang.
Menjadi Pilar di Timnas Spanyol
Kesuksesannya di Arsenal juga berimbas pada karier internasionalnya. Raya kini menjadi pilihan utama di bawah mistar gawang Timnas Spanyol. Ia turut berkontribusi dalam kemenangan Spanyol di UEFA Nations League 2022–2023 dan Euro 2024, memperlihatkan kematangan dan konsistensi di level tertinggi.
